ВАШИНГТОН — Президент Джо Байден в суботу використав своє виступ на вечері Асоціації кореспондентів Білого дому, щоб вдарити по колишньому президентові Дональду Трампу, подаючи удари по передвиборному кандидату від Республіканської партії, підкреслюючи вагомість виборів.
Байден пошутил над своїм політичним суперником за його рахунок і відверто зайнявся питанням віку, кажучи, що він «дорослий чоловік, який балотується проти 6-річного».
Президент пізніше заявив, що єдине, що їх обох має спільне з Трампом — це вік, додавши: «Мій віце-президент фактично підтримує мене», звернення до відмови колишнього віце-президента Майка Пенса сказати, що він підтримає свого колишнього партнера по бігу в 2024 році.
Проте промова Байдена серйозно змінила свій характер, коли він обговорював ставки листопадових президентських виборів, відбиваючи теми своїх передвиборчих промов, підкреслюючи те, що він назвав «атаку Трампа на нашу демократію.»
Президент закликав пресу «піднятися до серйозності моменту».
«Пройдіть повз числові показники конкурсу кіней, «gotcha» моменти та відволікання та шоу, які заволоділи та сенсаціоналізували нашу політику, і зосередьтеся на тому, що насправді ставиться на карту», — сказав Байден. «Я думаю, що у ваших серцях ви знаєте, що в цьому ставляться діло».
Байден також висловив обурення через утримання журналіста Wall Street Journal Євана Гершковича, який перебуває у в’язниці в Росії вже більше року за звинуваченнями у шпигунстві, які він і його роботодавець відкидають. Його справу американська влада класифікувала як неправомірне утримання.
Президент закликав російського президента Володимира Путіна негайно випустити Гершковича, додавши, що Білий дім робить все можливе, щоб привезти додому фрілансера-журналіста Остіна Тайса та бізнесмена Пола Уїлана.
Батьки Гершковіча та мати Тайса були серед приблизно 2600 гостей на вечері, ця оцінка була надана політичним кореспондентом NBC News Стівеном Корнакі в відео, яке відтворювалося на заході.
«Я даю вам своє слово як Байден: Ми не здамося, поки не приведемо їх додому», — сказав Байден. «Усіх їх».
Байден також підкреслив незаконне утримання американців за кордоном, зокрема, Гершковіча, на минулорічному обіді. Президент підкреслив у своїй заяві минулого року, що «журналістика не є злочином», зауважуючи, що вільна преса є «стовпом» в «вільному суспільстві».
Знаменитості, які побували на події у суботу, включали Скарлетт Йоханссон, яка є дружиною Джоста, а також Рейчел Броснахан і Куаво. До події також взяли участь високопоставлені політики та чиновники уряду, зокрема державний секретар Ентоні Блінкен, лідер більшості Сенату Чак Шумер з Нью-Йорка та сенатор Джон Феттерман з Пенсільванії.
Перша леді Джилл Байден, віце-президентка Камала Харріс та другий чоловік Даг Емгофф також взяли участь у заході, який відбувся у готелі Washington Hilton.
Старший кореспондент NBC News в Білому домі Келлі О’Доннелл обіймає посаду президента Асоціації кореспондентів Білого дому на 2023-24 роки і керувала вечерею.
Учасник екіпажу програми «Жива ніч в суботу» Колін Джост був головним артистом вечері. Він співголовний ведучий сегмента «Оновлення вихідних» на каналі NBC.
Подібно до Байдена, Джост розповідає кілька жартів на Спенділо колишнього президента, включаючи про кримінальний суд Трампа, починаючи свої висловлювання зі словами «як приємно бачити президента США на заході, який не починається з викликуя bailiff, що всі повинні встати».
Джост також іноді критикував Байдена, порівнюючи економіку зі сходами Утікача Президента: «Здається, що вона ковзається, але якийсь чином є вгору прогрес». Комік також сказав президентові, що його тепер вже померлий дідусь проголосував за Байдена на минулих виборах, оскільки вважав його «порядним чоловіком».
Під час вечері, традиція яка налічує 100 років, відбувалася всередині бал-залу, сотні протестувальників змобілізувалися поза місцем, щоб закликати до припинення вогню і критикувати реакцію Байдена на війну між Ізраїлем та ХАМАС у Газзі.
Протестувальники скандували: «Позор вам!» під час того, як учасники проходили повз їх, щоб увійти до готелю. Вони також кричали критику на адресу ЗМІ, і великий плакат говорив: «Зупиніть співпрацю ЗМІ з геноцидом».
«Щораз, коли ЗМІ брешуть, журналісти в Газі вмирають», — скандувала толпа, відгукуючись на тромбон лідера. Пізніше протестувальники закликали до падіння західних ЗМІ, співаючи: «Цеглою за цеглою, стіною за стіною, західні ЗМІ впадуть».
Голова комунікацій U.S. Secret Service Ентоні Гуджільмі заявив у заяві, що «учасники можуть очікувати багаторівневої безпеки та перевірки на вечері», додавши, що будуть «часткові» перекриття доріг біля місця проведення.
«Щодо опублікованої демонстрації, ми тісно співпрацюємо з поліцією Метрополітен Вашингтону, щоб захищати право людей на зібрання, але залишимося нетерпимими до незаконної поведінки», — додав Гульєльмі.
Після закінчення обіду двоє протестувальників з плакатом «Стоп геноцид Ізраїлю» увійшли на червону доріжку готелю, коли гості розходилися. Вони виригали учасників заходу і були виведені охороною.
Президенту довелося мати справу з протестувальниками, які демонструють поза офіційними заходами, іноді перериваючи його виступи. У відповідь команда Байдена працювала над тим, щоб зробити заходи президента меншими і тримати їх точні місця довше, ніж зазвичай, у надії зменшити можливі переривання.
Раніше цього місяця палестинські журналісти написали відкритий лист, закликаючи інших бойкотувати вечерю кореспондентів Білого дому «як акт солідарності з нами — вашими колегами-журналістами, а також з мільйонами палестинців, які зараз голодують в секторі Гази», зазначаючи на підтримку Байденнської адміністрації Ізраїлю.
Виправлення (28 квітня 2024 року, 9:49 ранку): Підпис на попередній версії цієї статті містив невірне звання для Келлі О’Доннелл з NBC News. Вона є президентом Асоціації кореспондентів Білого дому, а не віце-президентом.
Megan Lebowitz — це політичний кореспондент NBC News.
