Триразова чемпіонка WNBA та дворазова олімпійська чемпіонка Кендіс Паркер оголосила в неділю, що йде на пенсію після 16 сезонів.
«Змагальниця в мені завжди хоче ще 1 сезон, але прийшов час», — написала Паркер у своєму дописі в соціальній мережі. «Моє СЕРЦЕ і тіло знали, але мені потрібно було дати моєму розуму час, щоб прийняти це».
У листопаді 38-річна Паркер сказала Associated Press, що хоче зіграти ще один сезон, якщо зможе вилікуватися від травми ноги, через яку вона не виходила на корт у минулому сезоні. Але вона застерегла, що не хоче «обманювати гру» або себе, і висловила те ж саме, оголосивши про свою відставку напередодні спроби «Ейс» виграти третій титул поспіль.
«Я пообіцяла, що ніколи не буду обманювати гру і що я піду з неї в кращому стані, ніж прийшла. . Я завжди хотіла піти з корту без параду чи екскурсії, просто наодинці з тими, кого я люблю», — написала вона. «Те, що зараз мало стати моєю останньою грою, я покинула корт зі своєю донькою. Я закінчила подорож так само, як і почала, з нею».
Свої перші 13 сезонів у лізі Паркер провела в команді «Лос-Анджелес Спаркс», де вона стала домінуючою гравчинею, будучи обраною під першим номером, і в тому ж сезоні отримала звання «Новачок року» та MVP ліги. Паркер стала першою гравчинею WNBA, яка досягла цього успіху, набираючи в середньому 18,5 очка, роблячи 9,5 підбирань та 3,4 передачі, допомагаючи «Спаркс» досягти 10-ї перемоги у 2008 році.
Паркер отримала свій другий титул MVP у 2013 році, а свій перший — у 2016 році у складі «Спаркс». У 2021 році вона виграла другий титул у складі «Чикаго Скай», а в минулому сезоні — третій у складі «Лас-Вегас Ейс». Вона є єдиним гравцем в історії ліги, який виграв чемпіонат з трьома різними командами.
«Спогади, які Кендіс Паркер створила для цілого покоління шанувальників жіночого баскетболу, назавжди залишаться в нашій колективній свідомості, але вона віддала грі набагато більше, ніж її похвали та статистика, — йдеться у заяві “Ейс”. «Як член команди і наставник, мати і дружина, бейсболістка, телеведуча і бізнесвумен вона надихнула незліченну кількість молодих людей, як хлопців, так і дівчат, прагнути і досягати своїх мрій».
Паркер грала за дві останні команди покійного Пета Саммітта, які виграли національний чемпіонат у Теннессі у 2007 та 2008 роках.
Вона виграла золоті медалі у 2008 та 2012 роках.
Паркер почала працювати на телебаченні під час своєї ігрової кар’єри. Вона працювала аналітиком турніру NCAA на CBS Sports та на NBA TV.
У липні 2023 року вона перенесла операцію на нозі, і наприкінці минулого року сказала AP, що вона все ще болить.
«Це міжсезоння не було веселим через ногу, яка не співпрацює, — написала вона у своєму дописі в неділю. «Моя життєва місія, як завжди казав Пет Саммітт, полягає в тому, щоб “переслідувати людей і пристрасті, і ви ніколи не зазнаєте невдачі”. Бути дружиною і матір’ю все ще залишається пріоритетом №1, і я зрозуміла, що час летить, тому я планую насолоджуватися своєю сім’єю в повній мірі!»
