Прийнято вважати, що лимон дуже корисний через велику кількість вітаміну С, що міститься в ньому. Насправді в лимоні є й безліч інших корисних речовин.
Лимон: опис продукту
Лимон — цитрусовий фрукт, плід невеликого вічнозеленого дерева Citrus limon . Він росте в субтропіках Середземномор’я, США, Мексики, Аргентини, країн Кавказу, Середньої Азії тощо.
Слово «лимон» на Русі з’явилося наприкінці XVI століття і було запозичене з перської мови. Однак по-справжньому популярним у Росії цей фрукт став трохи більше сотні років тому. У Росії часточки лимона додають у чай. Те, що виходить у результаті, на Заході, до речі, називають «російським чаєм». У Росії склалася й інша незрозуміла для Заходу традиція — закушувати лимоном горілку і коньяк. Про російський спосіб вживання коньяку, втім, не варто розповідати французам: пошкодуйте їхню нервову систему.
Заведено вважати, що лимон дуже корисний через велику кількість вітаміну С, який міститься в ньому. Але в лимоні чимало й інших корисних речовин. М’якоть плодів містить лимонну і яблучну кислоти, пектинові речовини, солі міді та калію, фітонциди, вітаміни Р, В і каротин.
У деяких випадках лимон може викликати в людини гостру алергічну реакцію. Це пов’язано, приміром, з обробкою лимонних дерев різними хімічними засобами для захисту їх від шкідників. Ось чому лимони треба добре мити перед вживанням. Також лимон не рекомендується людям, які страждають на підвищену кислотність і різні захворювання шлунково-кишкового тракту. Якщо під час застудного захворювання у вас дуже сильно запалене горло або ніс, лимонний сік викличе сильне подразнення носоглотки, погіршивши ситуацію. Також лимонами не слід захоплюватися гіпертонікам і людям, які страждають на панкреатит.
Види і сорти
Сортів лимона існує дуже багато; вони розрізняються формою рослини (деревоподібні та кущовидні), сезонністю і пристосованістю до конкретного клімату.
Лимони різних сортів везуть у Росію з-за кордону — з країн Середземномор’я (Туреччина, Марокко та ін.) і колишнього СРСР (Азербайджан, Узбекистан, Таджикистан). Вирощують лимон і в Росії — на Чорноморському узбережжі Кавказу.
Лимони часто вирощують і в квартирах, зокрема і в Росії. Лимонами на вікнах здавна відоме місто Павлово-на-Оке Нижегородської області. Власне, павловський лимон — це окремий сорт деревця, з якого можна отримувати по три десятки плодів на рік.
Як готувати
Лимони їдять у свіжому вигляді, використовують для виготовлення кондитерських виробів і безалкогольних напоїв, у лікеро-горілчаній і парфумерній промисловості.
Як прянощі лимон додають до різних фруктових салатів, солодких страв, печива, соусів, варення, кремів, до риби, птиці та страв із рису. Лимонним соком збризкують, наприклад, шніцель по-віденськи, смажену рибу, його додають у заправку для салатів (замість оцту).
Одна з поширених приправ Північної Африки — подрібнені лимони, які близько 30 днів витримують у лимонному соку з додаванням солі та спецій (кориці, гвоздики, коріандру). Наприклад, у марокканській кухні такі лимони використовують у багатьох традиційних м’ясних і рибних стравах.
Приправою служить і терта лимонна цедра (шкірка), яку додають у випічні та кондитерські вироби, а в кухні Середземномор’я — і в рибні супи.
Дуже смачні лимонні торти та пироги. Крім того, лимонні часточки — це гарна прикраса других страв.
З лимона роблять напої — лимонад або, наприклад, італійський лікер Limoncello .
Сезон
Сезон збирання лимонів у різних регіонах різний, це залежить від кліматичних особливостей конкретної місцевості. Десь його збирають взимку і навесні, в інших місцях — восени і взимку; є регіони, де сезон збору лимонів припадає на літо. Таким чином, лимон можна вважати всесезонним продуктом.
Як вибирати і зберігати
Купуючи лимони, спершу поставте собі запитання: для чого ви їх купуєте; для тривалого зберігання або ж ви збираєтеся їх швидко з’їсти? Зберігаються лимони дуже довго, за умови правильного їх вибору.
Яскравий колір плоду аж ніяк не завжди свідчить про ступінь його зрілості. Орієнтуватися потрібно на твердість плоду. Повністю дозрілий плід на дотик м’якуватий, але водночас злегка пружинистий. У таких лимонів термін придатності надзвичайно малий, їх треба використати якнайшвидше. Якщо плід перезрів, то на дотик він буде дуже м’яким.
Товщина шкірки лимона залежить від того, скільки разів плодоносило дерево, на якому він ріс. Чим менше врожаїв було зібрано з дерева, тим тоншою буде шкірка лимона. Лимон із товстою шкіркою, як правило, більш корисний, ніж лимон зі шкіркою тонкою.
Іноді під час зберігання і транспортування лимонів їх переохолоджують або заморожують, що погано позначається на їхніх корисних властивостях. Якщо лимон переохолодився, на ньому будуть маленькі віспинки, запалі коричневі крапки. Крім того, якщо лимон був переохолоджений, тоненька плівка від часточок відходить дуже легко. У заморожених лимонів гіркуватий присмак.
Лимони можуть зберігатися дуже довго, аж до кількох місяців, без шкоди для своєї структури і без особливих втрат своїх корисних властивостей. Найкраще тримати їх на нижніх полицях холодильника або в спеціальному овочевому відділенні. У морозилку лимони класти не варто, це погано позначається на їхніх корисних властивостях, смаку і структурі.
Зберігати лимони треба нерозрізаними. Варто плід розрізати — і з нього одразу ж почне випаровуватися і руйнуватися такий цінний вітамін С, на який погано впливає контакт із цукром і підвищеними та зниженими температурами.
